Хотя тайваньское общество может быть охарактеризовано как по преимуществу этнически китайское, или ханьское, его культурное наследие гораздо сложнее, чем предполагает такая обобщённая характеристика. Китайские переселенцы разных, следовавших одна за другой волн принадлежали к различным субэтносам с непонятными друг другу языками и неодинаковыми обычаями. Сегодня на Тайване, однако, различия между ними становятся всё более размытыми в результате браков между представителями различных этнических групп и широкого использования населением нормативного китайского языка - го юй (букв. «национального языка»). Кроме того, Тайвань давно является тиглем, сплавляющим разные народы, которые включают не только различные ханьские субэтносы, но и его коренные народности аустронезийского происхождения и другие этнические группы, представленные новыми иммигрантами из разных стран всего мира. В последние годы, например, отмечается значительный приток иммигрантов из Юго-Восточной Азии.
В обществе всё больше осознаётся ценность культурного наследия аустронезийских народов (ныне правительство официально признаёт наличие 13 аборигенных этносов), суммарная доля которых во всём населении Тайваня составляет приблизительно 2%. Государственные и частные организации прилагают усилия с целью сохранения языков и культур аборигенов - примером этого может служить открытие в июле 2005 г. Индигенного ТВ (ITV) - телеканала, посвящённого культуре коренных народов Тайваня. Существенный прогресс в деле защиты прав аборигенных этносов знаменовало принятие в 2005 г. Базового закона об аборигенных народах, которым предусмотрено, что все законы и правила, касающиеся коренных народностей Тайваня, должны быть пересмотрены в течение трёх лет.
Это слияние и взаимодействие различных людских потоков способствует превращению населения Тайваня в открытое, гуманное и устремлённое в будущее сообщество людей, которое вобрало в себя разнообразные элементы многих цивилизаций гармоничным и присущим только ему образом. Способность жителей Тайваня приспосабливаться к меняющейся обстановке явилась ключевым фактором их успеха в восприятии и усвоении универсальных ценностей свободы, демократии, прав человека и верховенства закона, а также в формировании духа предпринимательства, который превратил Тайвань в одну из ведущих экономик мира.
Тайвань является одной из самых свободных стран мира. На протяжении нескольких лет она называется самой свободной страной Азии в ежегодном докладе «Свобода в мире», который публикуется базирующейся в США организацией Freedom House, монопольно занимая верхнюю строку в соответствующем рэйтинге, либо деля её с другими странами.